３日　土岐美濃陶器市に行くのに合わせて

都会の市場調査と　従業員慰安(家内慰安)の為

一足早く　名古屋で一泊することにしました。



名古屋では

お世話になっている酒屋さんの親分に

挨拶してまいりました。


いろんな情報交換や　世間話、

話は尽きません。


常圧蒸留よりも　減圧蒸留が　好まれるとか、

どうしても　１升瓶の売値の安いものから　売れて行く・・・。

度数の低い夏向け商品を出すのなら　逆に度数の高い商品もだしてほしいな～～。

とか

新しく扱い始めた焼酎を　どう薦めれば　お客さまに

アピールできるのか・・・とか。


姫路の片隅のちっぽけな焼酎居酒屋なりに

今まで積み上げてきた経験を　元に

家内も　私も　熱く語りました。



印象的な話題が二つ、

一つは

“数多くの焼酎蔵　焼酎の銘柄がある中で、

大手のメーカーが造る焼酎もあれば

小さい家族経営的な造り手の焼酎もある。

大きいメーカーだから　小さいメーカーだからという理由で

それぞれの造る焼酎は　決して敵ではなく、

いいライバル(好敵手）で　あって欲しい。”

と言うような話題でした。


まさに　その通り。


業界の中では　いろいろと　

力関係と言うか　パワーバランスがあるのかもしれませんが、

世間から見れば

何の違いもありません。

価格や味わいで　評価され、

市場中で　その商品価値が問われ、

消費者が　購入するかしないか

で　評価されるだけです。



小さな蔵元にはできない事でも

大きなメーカーさんには　いとも簡単に出来る事は　

たくさんあるでしょう、

しかし

大きなメーカーが　逆立ちしても　出来ない事でも

小さな蔵元にはできるなんてことも　たくさんあるはずです。


それは

焼酎の蔵元だけの話ではなく

一夢庵の様な飲食店でも　酒屋さんの様な小売店でも

同じ理屈の話です。


もう一つは

“新しい銘柄を　出すことも大事だけど

それと並行して　

既存の銘柄を　磨きをかけて

品質であり、その蔵元らしさを

より　レベルの高いものにするのも大事じゃないか”

と言う事。

（私が　聞いてほしかったので　こんな話を切り出しました。）



５月ごろに　各蔵元さんは

夏向けの商品として　度数を低く設定した

商品を　ここ数年　出されます。

それなりに　市場では　評価され売れ行きもいいなんて話も

聞こえてきます。

それは本格焼酎にとって　とてもいい事です。

それと並行して　

度数の高い焼酎も　出してほしいな～～とか

まだ小さな数字かもしれませんが　

日本市場だけでなく　海外に輸出なんて話も

あるご時勢です。

日本の蒸留酒　本格焼酎は　２５度だけでなく

アルコール度数の高い原酒でも　美味いんだぜ!って意味でも

度数の高い焼酎は　これからは　今まで以上に必要なんじゃないか？

とも思うのです。







その夜

名古屋の繁華街で

かねてから　気になっていた　お店にお邪魔してきました。





いい店には　酒を旨く呑ませてくれる店主がいて

いい時間が流れ　いいお客さんが　いる・・・・


これは　おそらく世界共通でしょうね。



２軒目は　久しぶりに訪れた

お店・・・・。


数年ぶりの２度目の来店なのに

私と家内の顔を見るなり、

とびっきりの笑顔を見せてくれるマスター。


焼酎のド変態どうしが　お互いに繰り出す

歯に衣着せぬ　ここに書けるか書けないかギリギリトークの連続！！



この話は　次回。


つづく